Письмо

        (лат. brevis libellus — короткая записка; лат. epistula). Античное бытовое письмо начиналось с приветствия, включавшего в себя имена получателя и отправителя, далее следовал, часто в короткой форме, текст сообщения адресату и в заключение –прощальная формула, дата и место написания письма. Материалом для П. служили преим. глина, слож. вместе деревянные дощечки, поверхность которых покрывалась слоем воска, на нем выцарапывался текст, позднее — папирус и пергамент. П. складывалось или свертывалось в трубку, перевязывалось веревкой и запечатывалось воском, смолой или дегтем. Наружная сторона П. содержала имена отправителя и получателя или же оставалась свободной. Частная корреспонденция отправлялась с оказией или же ее доставляли рабы; служебные П. доставляли курьеры или государств, почта. Различаются подлинные и лит. П., хотя четких разграничений между ними не существует. Оба типа П. нередко издавались, частично самими авторами в виде сборников или собраний, в которые привносилось порой немало подделок. На формально-стилистич. содержание античных П. большое влияние оказывала риторика. К подлинным П. относятся доверительные частные П. (например, переписка Цицерона, насчитывающая свыше 900 П., примерно 800 из них принадлежат перу самого Цицерона; П. Плиния, адресованные Траяну; П. Фронтона Марку Аврелию; собрание П. Либания, насчитывающее более 1600 П., отчасти поддельных) и открытые П., адресованные широкому кругу читателей с целью популяризации тех или иных предложений, идей, теорий и т. д. (служебные П.; П. Исократа, Платона, Эпикура, Саллюстия). Дальнейшее развитие эта форма получила в христианстве. Канон Нового завета содержит 21 открытое письмо, авторство 13 из них приписывается Павлу (по всей видимости, они были написаны между 50 и 65 н. э. и получили назв. соответственно именам их получателей); далее в канон включены 7 т. н. вселенских П. (написаны приблизительно во 2-й пол. 1 и 2 в. и названы по имени их предполагаемых авторов Иакова, Петра, Иуды и Иоанна), а также др.-евр. П. (написаны, вероятно, между 80 и 90 н. э. неизвестным автором). Эта форма сохранилась в папских и епископских посланиях и пасторальных письмах. В лит. П. само П. служит исключительно лишь внешней формой. Изданные в виде сборников, лит. П. сильно стилизованы и часто написаны стихами (Гораций, Овидий, Сенека). К их числу принадлежат известные с эллинистич. времен фиктивные П. (например, «Героиды» Овидия и П. гетерам Алкифрона и Аристенета). В обскурантистских П. эпохи гуманизма, в лит. П. 18 в. и в совр. романе в П. жанр лит. П. продолжает жить и развиваться.